La sensibilización alérgica (SA) a las mascotas es una preocupación notable de salud, con una prevalencia del 10-30% en países desarrollados, significativamente más alta que en naciones en desarrollo; sin embargo, las ventanas críticas de exposición y las razones de esta disparidad global siguen siendo poco claras. Este estudio tuvo como objetivo investigar las asociaciones entre la exposición perinatal y actual a animales y la SA infantil entre 2598 niños en edad preescolar (de 3 a 6 años) en Changsha, China. Los datos sobre SA y la exposición a mascotas se recopilaron a través de cuestionarios, mientras que la exposición prenatal y actual de los niños a contaminantes del aire exterior (PM, NO) se estimó a partir de estaciones de monitoreo. Los modelos de regresión logística múltiple revelaron una prevalencia general de SA del 1.8%. La exposición actual a animales o mascotas se asoció significativamente con la SA infantil (OR ajustado 2.40, IC 95% 1.12-4.29). Por el contrario, no se encontró una asociación significativa para la exposición perinatal. Curiosamente, un análisis estratificado mostró que la asociación con la exposición actual fue significativa solo en niños expuestos a bajos niveles de PM exterior (OR ajustado 2.97, IC 95% 1.21-7.27) y NO (OR ajustado 3.01, IC 95% 1.23-7.37). El estudio concluye que la exposición actual a mascotas aumenta significativamente el riesgo de SA infantil. Este efecto se magnifica inesperadamente en entornos con baja contaminación del aire exterior. Este hallazgo novedoso no solo puede explicar la mayor prevalencia de alergias a mascotas en países desarrollados, sino que también sugiere que a medida que la calidad del aire mejora junto con el aumento de la tenencia de mascotas, naciones en desarrollo como China podrían enfrentar un aumento significativo en la sensibilización a mascotas en el futuro, destacando un desafío crítico emergente de salud pública.