Los presupuestos de vorticidad en coordenadas de altura o presión tradicionales se examinan comúnmente para ayudar a explicar cómo evolucionan los ciclones tropicales a lo largo del tiempo. Una desventaja de usar estas coordenadas es que el flujo de vorticidad debido al calentamiento diabático no se puede evaluar fácilmente. Las coordenadas isentrópicas se prestan naturalmente para determinar el efecto del calentamiento diabático: el presupuesto de vorticidad se simplifica y se puede hacer una distinción clara entre los flujos de vorticidad adiabáticos (advectivos) y diabáticos. Por encima de la capa límite, los flujos de vorticidad advectivos por sí solos llevarían a una rápida disminución del ciclón tropical maduro. ¿Los procesos diabáticos evitan que esto suceda? Si es así, ¿cómo? Este artículo investiga el presupuesto de vorticidad del huracán Irma (2017) en su fase madura cuasi-estacionaria. Analizamos una simulación de Irma con un modelo de pronóstico del tiempo operativo de alta resolución. Durante el notablemente largo período de Irma (37 h) de intensidad máxima constante, el flujo de vorticidad isentrópica advectiva radialmente hacia afuera en la pared del ojo por encima de la capa límite se equilibra con un flujo de vorticidad isentrópica diabática radialmente hacia adentro. Los efectos de fricción y las propiedades de flujo asimétrico son de poca importancia para el mantenimiento de la intensidad del ciclón en su fase madura, siempre que se libere suficiente calor latente en la pared del ojo para mantener un flujo de vorticidad hacia adentro que equilibre el flujo advectivo.