En este artículo, exploro tres casos de la historia de los medios japoneses de la posguerra donde un solo tema inspiró la producción tanto de películas documentales como de linternas mágicas. El primer ejemplo documenta la creación de la famosa pintura de Maruki y Akamatsu. Un documental y dos producciones de linterna mágica exploran este tema a través de diferentes enfoques estilísticos y estéticos. El segundo ejemplo es un filme y una linterna mágica sobre la educación infantil en el Japón rural. El documental difumina las distinciones entre los géneros de cine narrativo y documental al utilizar actores remunerados y un guion preescrito. En contraste, los sujetos originales del documental aparecen como ellos mismos en la película de linterna mágica. Finalmente, el documental retrata una excavación arqueológica en el sitio nombrado en el título. A diferencia del documental en blanco y negro, la versión de linterna mágica se realizó en película a color. Las historias estéticas y materiales de otras linternas mágicas incluyen películas monocromáticas pintadas a mano con cuidado. Las películas documentales en blanco y negro en el Japón de los años 50 tendían a enfatizar la narrativa y la ideología política, mientras que las películas de linterna mágica proyectaban imágenes a color en la línea del realismo. A través de estos ejemplos de la historia de los medios, podemos comenzar a entender las historias entrelazadas del cine documental y las linternas mágicas en el Japón de los años 50.