El conocimiento sobre plantas medicinales en Europa Central se remonta desde el presente hasta la antigüedad, a través de fuentes escritas. Aproximadamente 100 taxones de plantas medicinales tienen una historia de uso continuo. En este artículo, nos centramos en los patrones de uso a lo largo del tiempo y la relación entre los usos históricos y tradicionales con la evidencia científica actual. Discutimos nuestros hallazgos en el contexto de las eras cambiantes y los conceptos medicinales. Basándonos en registros de uso de un total de 16 herbarios históricos, populares y científicos, analizamos cómo se desarrollaron las categorías de uso de 102 taxones de plantas medicinales a lo largo del tiempo. En general, 56 de los 102 taxones mantuvieron un uso continuo a lo largo de todos los períodos. Para aproximadamente el 30% de los usos continuos, existe evidencia científica que respalda su uso, en comparación con el 11% para los usos añadidos recientemente y el 6% para los usos discontinuos. La dermatología y la gastroenterología son categorías de uso que son relevantes en todos los períodos. Están asociadas con una alta diversidad de taxones medicinales y especies medicinales de uso continuo con evidencia científica. Los antídotos, la magia apotropaica (protectora) y la desintoxicación humoral fueron categorías de uso importantes en el pasado. Nuevas aplicaciones que reflejan el progreso biomédico y los desafíos epidemiológicos son los usos cardiovasculares y tónicos. Los cambios en los conceptos medicinales se reflejan en el uso de plantas y específicamente en los cambios en la importancia de las categorías de uso. Nuestro hallazgo apoya el concepto de validación social de los usos de las plantas, es decir, la suposición de que la práctica de uso prolongado y la tradición pueden sugerir eficacia y seguridad.