La reconstrucción de la cronología de los edificios históricos es un tema complicado, ya que generalmente no existen documentos históricos que permitan evaluar las fases de construcción, y algunos materiales son poco fiables para el uso de técnicas de datación (por ejemplo, la piedra). Sin embargo, en las últimas dos décadas, importantes avances en el uso de métodos de datación absoluta en materiales de construcción han aumentado las posibilidades de reconstruir cronologías de edificios, aunque algunos avances aún son poco conocidos entre arqueólogos y arquitectos. Estudios recientes realizados en varios tipos de morteros, ladrillos cocidos, adobes e incluso superficies de piedra han demostrado que es posible datarlos. Tanto la datación por radiocarbono como la datación por luminiscencia han sido las técnicas más utilizadas, pero otras como el arqueomagnetismo también pueden usarse en algunos casos. Este artículo pretende ofrecer una visión general de los logros recientes en el uso de técnicas de datación absoluta para materiales de construcción.