El entorno de la cuenca de Marsella en el Pleistoceno temprano fue reconstruido a través de un estudio multiproxy de depósitos de tufa fluvial. Las mediciones paleomagnéticas revelaron el subcron Jaramillo y dataron la tufa dentro del intervalo de 0.8-1.5 Ma, probablemente entre 0.9 y 1.2 Ma. Los estudios sedimentológicos muestran ambientes de deposición variados que comprenden diques naturales formados por acumulaciones de plantas que promueven el desarrollo de cuerpos de agua aguas arriba. Los valores de C muy negativos indican que la tufa de Marsella no es travertino, sino tufa depositada por ríos de agua fría locales. Los análisis palinológicos indican un paisaje de vegetación mosaico, semi-boscoso y diverso, dominado por un bosque mediterráneo de pinos y robles. A lo largo de los arroyos, el bosque ribereño era diverso e incluía , , y . La dieta potencial reconstruida a partir del polen era variada. El descubrimiento más sorprendente fue la presencia de proto-cereales, que podrían enriquecer la dieta con carbohidratos. La identificación de esporas de hongos coprófilos parece indicar la presencia in situ de grandes manadas de herbívoros. Es posible que, al igual que en Anatolia, la perturbación de los ecosistemas por grandes herbívoros fuera responsable de la mutación genética de las Poaceae y la aparición de proto-cereales. Las reconstrucciones climáticas indican un clima ligeramente más fresco y húmedo que el actual.