La evolución natural del planeta género todas las transformaciones químicas que originaron la vida en el planeta. Sin embargo, la acción de los seres humanos ha deteriorado la calidad del aire, contaminado las fuentes de agua y gastado desproporcionadamente los recursos naturales renovables y no renovables.

Los modelos de producción y consumo, sumados al crecimiento acelerado de la humanidad están llevando a que el planeta entre en un estado de insostenibilidad ambiental. El desarrollo industrial y económico de los siglos XVIII, XIX y XX desencadenó diversos impactos ambientales de gran magnitud, produciendo que desde la segunda mitad del siglo XX se origine la necesidad de reducir los gases que generan el efecto invernadero y, por ende, el cambio climático.

El cambio climático es un hecho evidente que, sumado a los problemas de contaminación ambiental en el planeta, requiere que desde la ciencia, la tecnología, la industria y la sociedad, se ingenien, nuevos modelos que establezcan una economía circular y sostenible.

«Si realmente crees que el medio ambiente es menos importante que la economía, intenta aguantar la respiración mientras cuentas tu dinero.» Guy R. McPherson.

La ingeniería ambiental tiene sus raíces en el siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, cuando surgió el ambientalismo como movimiento que logró crear una conciencia pública sobre el imperativo del cuidado del medio ambiente.

En este contexto, actualmente la ingeniería en gestión ambiental busca perfeccionar y optimizar los diversos procedimientos y las fases de los sistemas productivos, diseñando, planteando e implementando, tecnologías, modelos y sistemas que den como resultado tratamientos, métodos y procesos que soluciones las problemáticas ambientales.  

La ingeniería en gestión ambiental está fundamentada principalmente por las ciencias matemáticas y las ciencias naturales. Entre sus diversas tareas: analiza, descifra, determina y diagnóstica los posibles impactos ambientales, positivos o negativos, con el fin de mejorar procesos o dar soluciones integrales a las problemáticas estudiadas.

La profesión de ingeniería en gestión ambiental se apoya también en fundamentos químicos físicos, biológicos, económicos, sociológicos, jurídicos y, por supuesto, ambientales, buscando esencialmente proteger, preservar, restaurar, mejorar y revitalizar el medio ambiente, llegando a ser una profesión de gran importancia para la adaptación de los diversos procesos industriales, sociales y culturales a una economía ambientalmente sostenible.

Los ingenieros ambientales pueden efectuar estudios para analizar el variado abanico de procesos productivos, sociales y culturales, con la finalidad de determinar los efectos que pueden afectar el medio ambiente, identificando y atendiendo los peligros y riesgos que puedan producirse. Además tienen la capacidad de crear proyectos que, promoviendo la sostenibilidad, optimicen los procesos suprimiendo las causas que generan el deterioro ambiental.

La gestión ambiental desde la ingeniería propone o crea innovaciones en gestión de residuos y energías renovables, también busca generar métodos para frenar el cambio climático, reducir la lluvia ácida, disminuir la emisión de gases que producen el efecto invernadero o la destrucción de la capa de ozono. Gestiona proyectos para reducir los residuos y manejar eficaz y efectivamente los desechos peligrosos, incentivando el reciclaje, el manejo y tratamiento de aguas y suelos contaminados.

Finalmente, resaltamos que además de tener la capacidad de dirigir, liderar y coordinar los diversos tipos de proyectos medioambientales, un ingeniero en gestión ambiental posee las habilidades y destrezas para trabajar en equipo con otros profesionales ambientales como ingenieros especializados en otras áreas, científicos, abogados, empresarios, técnicos, planificadores, entre otros. 

Mauro Sastoque Campos
Periodista, escritor y diseñador para la comunicación gráfica
Revista Virtual Pro

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